Regenerating Intestinal Tissue with Stem cells (RITS)

Er zijn vele aandoeningen die de bekleding (epitheel) van de darmwand aantasten. De aandoening Microvillus Inclusion Disease kenmerkt zich door darmepitheelcellen die geen voedingsstoffen kunnen op nemen. Behandeling van kinderen met MVID bestaat uit het toedienen van infuus voeding. In een later stadium van de ziekte moet worden overgegaan tot een darmtransplantatie. Vanwege de grote risico’s van een darmtransplantatie, zullen alleen patiënten met ernstige complicaties ten gevolge van deze therapie in aanmerking komen voor orgaantransplantatie.

Het concept dat alle organen stamcellen bevatten die in staat zijn beschadigd weefsel te herstellen, schept de mogelijkheid om deze stamcellen te gebruiken als therapie voor het betreffende orgaan. De centrale vraag in dit gezamenlijke project van het Hubrecht instituut en het WKZ is of de stamcellen van de darm veilig kunnen worden vermeerderd tot zulke aantallen dat ze na transplantatie de darmfunctie van een patiënt kunnen herstellen.