An improved understanding of radiotherapy-induced neurocognitive decline: biological mechanisms and treatment potential

Bestraling van de hersenen wordt veelal gebruikt als behandeling van hersentumoren. Het is onvermijdelijk dat hierbij ook het normale hersenweefsel wordt bestraald, met een kans op ernstige en vaak onomkeerbare schade. Hierdoor kunnen patiënten moeite krijgen met het opnemen en verwerken van informatie, het vasthouden van aandacht en het uitvoeren van simpele taken. In Nederland krijgen elk jaar vijfduizend patiënten te maken met deze neurocognitieve achteruitgang door bestraling. Behandelen of voorkomen is niet mogelijk, omdat de onderliggende oorzaken nog niet duidelijk zijn.

Werkwijze

Dit project brengt de meest gevoelige hersenregio’s in kaart, die moeten worden gespaard tijdens de bestraling van hersenweefsel. Ook worden de biologische mechanismen onderzocht die tot de neurocognitieve achteruitgang leiden. De aanpak omvat een combinatie van zeer nauwkeurige bestralingstechnieken om verschillende hersengebieden apart te kunnen bestralen, beeldverwerkingstechnieken en gedragstesten.