Cell division arrest and self-renewal potential of differentiated neurons and heart muscle cells

Onze weefsels en organen verouderen en kunnen beschadigd raken. Het hart en de hersenen zijn de meest kritische lichaamsonderdelen, terwijl juist deze organen slecht in staat zijn om schade te herstellen. De gespecialiseerde spiercellen van het hart en zenuwcellen in de hersenen kunnen zich niet meer vernieuwen door celdeling. Daardoor leidt verlies van deze cellen snel tot verlies van functie, waardoor aandoeningen als hart- en vaatziekten of dementie kunnen ontstaan. Deze ziekten kunnen we niet of nauwelijks genezen.
Het gehonoreerde onderzoek is gericht op ontdekken waarom gespecialiseerde cellen niet meer delen. De onderzoekers gaan proberen om de remmen op celdeling tijdelijk op te heffen, zodat nieuwe zenuwcellen en hartspiercellen kunnen ontstaan. Studies in een eenvoudig diermodel worden daarbij gebruikt als leidraad voor experimenten met menselijke stamcellen, zenuwcellen en hartspiercellen. De in dit project verworven kennis en begrip kunnen de basis vormen van belangrijke klinische toepassingen in de toekomst.