LATER voor LATER symposium

De afgelopen dertig jaar is er veel vooruitgang geboekt in de behandeling van kinderkanker waardoor er steeds meer kinderen genezen. Op dit moment zijn er in Nederland meer dan 12.000 overlevenden van kinderkanker. In de loop der jaren is duidelijk geworden dat kinderen die behandeld zijn voor kanker op de langetermijn gezondheidsklachten kunnen krijgen.

Sommige gezondheidsklachten ontstaan pas jaren na het einde van de behandeling. Veel late gevolgen zijn te verhelpen, maar helaas heeft zeventig procent van alle overlevenden van kinderkanker één of meerdere gezondheidsproblemen, die een negatieve impact op de kwaliteit van leven hebben. Hartfalen, nierfalen, een verminderde vruchtbaarheid of onvruchtbaarheid en vervroegde ouderdom zijn enkele van de veel voorkomende langetermijngevolgen. Dan is er ook nog een hoger risico op het ontwikkelen van psychosociale problematieken.
Survivors hebben regelmatig te maken met onbegrip vanuit hun naaste omgeving, maar ook van huisartsen, docenten en collega’s. Het bestaan van langetermijngevolgen is nog niet voor iedereen bekend en dat werkt onbegrip in de hand.

Survivors van kinderkanker kunnen op twee poliklinieken terecht voor zorg en screening op langetermijngevolgen: in het Prinses Máxima Centrum en het Radboudumc. Voor 2018 kon dit nog op zeven LATER-poli’s, sinds de opening van het Prinses Máxima Centrum in 2018 zijn er vijf poli’s overgegaan. De LATER-poli is dé plek waar alle kennis en kunde op het gebied van late gevolgen van kinderkanker is samengebracht.

Wij hebben de afgelopen jaren de behoeften van onze doelgroep in beeld gebracht door middel van vragenlijsten, focusgroepen en een meldweek. Ook zijn wij fysiek aanwezig met VOX-vrijwilligers in het Prinses Máxima Centrum die bezoekers van de LATER-poli aldaar kunnen adviseren en hun verhalen aanhoren. Zodoende hebben wij goed zicht op de vragen die leven en waar men tegenaan loopt.