Bugs as drugs: changing the culture of cancer immunotherapy

Kanker immuuntherapie activeert de immuuncellen van patiënten om te reageren tegen hun tumor, of in sommige gevallen de tumor te elimineren. Voor sommige kankerpatiënten is deze behandeling uiterst succesvol, echter voor de meeste patiënten niet. De patiënten die niet op deze behandeling reageren hebben meestal onvoldoende immuuncellen in de omgeving van de tumor. 

Solide tumoren (>90%) worden gekenmerkt door gebieden van tumor necrose, wat een negatieve invloed heeft op de patiënt prognose. Deze gebieden kunnen echter uitgebuit worden als therapeutisch doelwit doordat de anaerobe bacterie Clostridium sporogenes enkel in deze necrotische gebieden kan groeien. 

Binnen dit projectvoorstel zullen we in deze gebieden de Clostridium bacterie specifiek in de tumor een lokale ontsteking teweeg laten brengen zodat er verschillende immuuncellen vanuit de omgeving van de tumor aangetrokken worden om deze te elimineren. Hierdoor wordt de barrière voor een succesvolle immuuntherapie voor een aanzienlijk aantal kankerpatiënten weggenomen.