IMpaired cOordiNation between cortical areas as a key to diagnose Autism spectrum Disorders (MONAD)

Ondanks uitgebreid onderzoek zijn de oorzaken en mechanismen die leiden tot autisme onbekend. Dit maakt het moeilijk om autisme te diagnosticeren en behandelen. Er wordt geschat dat autisme voorkomt bij ongeveer 1 procent van de wereldbevolking.

Doel

Het consortium onderzoekt of een onevenwicht in de activiteit van neuronen de noodzakelijke coördinatie tussen hersengebieden verstoort bij mensen met autisme. Dit leidt tot een beperking in de verwerking van sensorische stimuli en wordt beschouwd als één van de kenmerken van autisme. 

Aanpak

De hypothese wordt getest met behulp van eerder verzamelde datasets in een muismodel van autisme en bij menselijke deelnemers. Er wordt een computationeel model ontwikkeld om de hypothese te valideren en de analytische tools te verfijnen. Als de hypothese wordt bevestigd, zal een potentieel marker van autisme ontwikkeld worden op basis van de schatting van de functionele architectuur van het corticale netwerk van menselijke deelnemers. 

Samenwerkingspartners

Dit is een internationaal project. In het consortium bevinden zich partners uit Nederland, Israël en Roemenië. De Nederlandse partner richt zich op het analyseren van eerder verzamelde gegevens van muismodellen. De partner in Israël focust zich op klinische groepen en EEG-opnamen van adolescenten en kinderen met autisme analyseren. In Roemenië houden de onderzoekers zich bezig met het ontwikkelen van nieuwe analysetools en computermodellen voor autisme. 

(Verwachte) resultaten

Een beter begrip van de hersenprocessen die leiden tot autisme en het ontwikkelen van een nieuwe biomarker om de diagnose te verbeteren.