Zijn microplastics een milieu-oorzaak voor het ontstaan van longkanker?

Dit project onderzoekt of en hoe microplastics longkanker kunnen veroorzaken. Microplastics zijn overal: in de lucht, het water en zelfs in ons lichaam. RUG en UMCU onderzoeken of het inademen van microplastics longcellen kan veranderen, waardoor ze in kankercellen omvormen. 

Het project heeft twee hoofddoelen: 1. te onderzoeken hoe microplastics het gedrag en de genactiviteit van longcellen beïnvloeden, wat mogelijk tot kanker kan leiden; 2. te onderzoeken hoe deze microplastics omliggend longweefsel veranderen, waardoor kanker zich makkelijker kan ontwikkelen en verspreiden. Door hun expertise in longbiologie en kankeronderzoek te combineren, hoopt het team nieuwe manieren te vinden om kanker te voorkomen of te behandelen.

Dit onderzoek is belangrijk omdat er nog weinig bekend is over de gezondheidsrisico's van milieuverontreinigende stoffen zoals microplastics. Daardoor hebben resultaten uit dit onderzoek de potentie om het beleid ten aanzien van plastic-gebruik te beïnvloeden.