Een minder rigide perspectief op Lewy bodies in Parkinson's disease

De ziekte van Parkinson is een veelvoorkomende en ongeneeslijke hersenaandoening. In Parkinson vormen hersencellen ophopingen (‘Lewy bodies’) met het eiwit alfa-synucleine. Al sinds lange tijd wordt gedacht dat dit eiwit samenklit en daarbij rigide structuren vormt die de basis zijn voor Lewy bodies. Vooralsnog is het met deze theorie echter niet gelukt om het ontstaan van Lewy bodies te verklaren, wat de ontwikkeling van effectieve therapieën in de weg staat. 
Nieuwe inzichten in ALS en Huntington hebben aangetoond dat eiwitophopingen in deze ziektes ontstaan door fasescheiding - zoals oliedruppels in water – als gevolg van verstoorde transport in cellen.

In mijn onderzoek test ik of dit proces ook van belang is voor het ontstaan van Lewy bodies, door experimenten in gekweekte cellen en hersenweefsel van overleden donoren met Parkinson. Daarmee hoop ik nieuwe celmodellen te ontwikkelen, om hierin op termijn nieuwe behandelstrategieën voor het afstoppen van Parkinson te testen.