Onderzoek naar de neuroplastische effecten van Electroconvulsie therapie (ECT) in depressie.

Onze hersenen kunnen zich aanpassen, bijvoorbeeld door nieuwe verbindingen tussen zenuwcellen te vormen. Dit vermogen, ook wel neuroplasticiteit genoemd, is belangrijk voor herstel bij psychiatrische aandoeningen, zoals depressie. Elektroconvulsietherapie (ECT) is momenteel de krachtigste behandeling om neuroplasticiteit te stimuleren. Tijdens ECT veroorzaakt een gecontroleerde elektrische stroom door de hersenen een kort insult. Het is nog onbekend welke veranderingen ECT precies in de hersenen veroorzaakt. 

Mogelijk herstelt ECT een verstoorde balans in de prikkelbaarheid van de hersenen. In dit project onderzoeken we de effecten van ECT op het brein op verschillende niveaus. We maken hersenscans van patiënten om veranderingen in structuur, functie en verbindingen te meten. Ook bestuderen we gedoneerd hersenweefsel van mensen die behandeld zijn met ECT om veranderingen op celniveau te bekijken. Door deze resultaten te combineren, willen we biologische markers ontdekken die de effecten van ECT signaleren om zo de behandeling van psychiatrische aandoeningen te verbeteren.