Cracking the ACPA-code; what anti-citrullinated protein antibodies (ACPA) can teach us about the etiology of rheumatoid arthritis and cardiovascular disease.
Reuma-patiënten hebben een hoog risico op hart- en vaatziekten. Dit project had als doel om het verband tussen deze twee ziektes te onderzoeken. Specifieke stoffen in het bloed van reuma-patiënten blijken namelijk ook voor te komen bij hartpatiënten.
We hebben onderzocht welke factoren een rol spelen bij ontstaan van deze bloedmarkers. Een bepaalde bacterie, waarvan men dacht dat deze belangrijk was (Aggregatibacter act.), bleek niet veel uit te maken. Maar andere bacteriën die een chemisch trucje kunnen uithalen met hun eiwitten (acetyleren) mogelijk juist wel. Dit heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan ons begrip van de ziekte.
Verder hebben de resultaten ons geleerd hoe je de reuma-bloedmarkers het beste kunt gebruiken bij de behandeling van reuma. Het is vooral belangrijk of patiënten aan het begin van de behandeling reuma-markers hebben, maar je hoeft niet heel veel verschillende markers te meten en het ook niet te herhalen. Dit kan veel onnodige bloedtesten schelen.