De kracht van sportevenementen

Topsportevenementen trekken jaarlijks heel veel bezoekers. Wanneer een goede verbinding kan worden gemaakt tussen topsport en breedtesport, kunnen deze evenementen bijdragen aan de bevordering van sporten. Gemeenten organiseren daarom vaak nevenevenementen. Het doel van dit onderzoek was te bestuderen of zulke nevenevenementen bijdragen aan sportdeelname. Het onderzoek richtte zich op activiteiten die voor, tijdens en na het WK beachvolleybal in 2015 in vier Nederlandse steden werden georganiseerd, en op marathons in verschillende grote steden. Uit vragenlijstonderzoek onder bewoners van de steden bleek dat de bekendheid met de nevenevenementen groter was voor de hardloopactiviteiten dan voor activiteiten rond het WK beachvolleybal. Uit onderzoek onder bezoekers en deelnemers van de evenementen kwam naar voren dat veel van hen al aan sport deden; wel gaf een belangrijk deel aan graag meer te willen gaan sporten. Of mensen die nog niet aan sport deden door de evenementen wel zijn gaan sporten, kon niet goed worden vastgesteld. Geconcludeerd werd dat de bijdrage van nevenevenementen aan de bevordering van gezondheid verder kan worden vergroot, onder meer door een sterkere koppeling van wetenschappelijke inzichten uit de gezondheidsbevordering aan de praktische uitwerking en evaluatie van evenementen. Daarbij verdienen ook andere potentiële effecten, zoals het versterken van sociale banden tussen bewoners, en het participeren van (oudere) vrijwilligers in de samenleving aandacht.