De rol van het 'mechanische geheugen' van tumorcellen tijdens de vorming van uitzaaiingen

Kanker is de meest voorkomende doodsoorzaak in de westerse wereld. Patiënten overlijden meestal als gevolg van de vorming van uitzaaiingen. Onderzoek aan uitzaaiingsgedrag concentreert zich vooral op genetica, celbiologie en immunologie. Tumorcellen ondervinden ook mechanische krachten in primaire tumoren en tijdens uitzaaiing naar andere organen. Ze reageren op deze krachten door overlevingsprogramma’s te activeren, resulterend in agressiever gedrag. Tijdelijke krachten kunnen zelfs langdurige veranderingen in gedrag veroorzaken. 

Dit fenomeen wordt ‘mechanisch geheugen’ genoemd. Ons werk toont aan dat het mechanische geheugen van darmkankercellen geactiveerd wordt tijdens uitzaaiing naar de longen. In MEMO onderzoeken wij hoe het mechanisch geheugen precies geactiveerd wordt en hoe dit bijdraagt aan de vorming van uitzaaiingen. Een beter begrip van de biofysische aspecten van uitzaaiingsgedrag kan helpen om strategieën voor preventie, diagnostiek en behandeling te ontwikkelen.