De waarde van Diffusion MRI voor de visualisatie en kwantificatie van perifeer zenuwletsel en herstel. Een systematische review van dierexperimentele studies.

Ernstige zenuwletsels gaan gepaard met langdurige pijn en functieverlies (spierverlamming en gevoelsverlies). De zenuw sterft af vanaf de plek van de schade, maar kan daarna ook weer aangroeien. Aangroeien gaat echter traag (1 mm/dag), dus zenuwletselherstel duurt vaak langer dan een jaar. Dankzij geavanceerde medische beeldvorming (Diffusion Magnetic Resonance Imaging (Diffusion-MRI) kan schade en herstel van het zenuwstelsel geïnventariseerd worden. Diffusion MRI is goed ontwikkeld voor het menselijk brein, maar staat nog in de kinderschoenen voor zenuwen.

De vraagstelling is: ‘Wat leren diermodellen ons over Diffusion MRI voor de visualisatie en kwantificatie van zenuwletsel en herstel?’ De meerwaarde is dat dierexperimenteel onderzoek toelaat om de medische beeldvorming daarna te valideren via weefseltypering (operatie en weefselanalyse van de beschadigde en aangroeiende zenuw), hetgeen niet mogelijk is bij de mens. Deze review informeert hoe deze MRI-beelden optimaal gemaakt en verwerkt kunnen worden, en wat ze ons kunnen leren over zenuwletselschade en herstel.