Dietary induced methylome and transcriptome dynamics assessing nutrition impacts on cardiovascular and metabolic health

Het DNA in al onze cellen heeft dezelfde volgorde, maar de moleculaire verpakking ervan in elk celtype volledig anders. De verpakking bepaalt welke van de door het DNA gecodeerde genen in een cel actief kunnen zijn en welke zijn uitgeschakeld. Deze verpakking wordt epigenetica genoemd en kan, in tegenstelling tot de DNA-sequentie, reageren op omgevingsfactoren, zoals dieet. In het DIMENSION-project werkten onderzoekers uit Londen, Parijs, München, Madrid en Leiden samen om uit te zoeken hoe dat kan.

Door gebruik te maken van geavanceerde laboratorium- en gegevensanalysetechnieken en elkaars studies te combineren, hebben zij cruciale vooruitgang geboekt bij het ontrafelen van de rol van epigenetica in de invloed van voeding op onze gezondheid. Bovendien hebben de onderzoekers de weg vrijgemaakt voor een onderzoeksveld dat uiteindelijk tot doel heeft geïndividualiseerde reacties op voeding in kaart te brengen en die vervolgens in te zetten om ziekten te voorkomen en te behandelen.

Belangrijkste resultaten

In DIMENSION werkten onderzoekers uit vijf landen samen aan een gemeenschappelijk doel: ontdekken hoe voeding de epigenetische regulering van ons DNA verandert en hoe deze veranderingen vervolgens de gezondheid kunnen beïnvloeden. Tot de belangrijkste resultaten behoort het onderzoek naar een leefstijlinterventie, waarbij we ontdekten dat voeding weefselspecifieke effecten heeft op de epigenetica. Ook werd in laboratoriumexperimenten het effect bepaald van vetzuren, een belangrijke voedingscomponent, op de functie van immuuncellen, die een sleutelrol spelen bij hart- en vaatziekten. Een laatste voorbeeld is de bundeling van internationale studies om te ontrafelen wat de relatie is tussen signaalmoleculen in het bloed die reageren op dieet (IL6, adiponectine, leptine), epigenetische regulering en ziektemechanismen.

DIMENSION heeft inzicht gegeven in oorzakelijke en weefselspecifieke effecten van voeding op epigenetica en de basis gelegd voor zulk onderzoek in toekomstige samenwerkingen.