Discriminating signalling nodes in conventional and regulatory T cells to guide clinical targeting of costimulatory receptors in cancer, autoimmunity and transplant rejection.

T-cellen kunnen geinfecteerde lichaamscellen en kankercellen doodmaken. Onschuldige cellen moeten ze met rust laten. Om actief te worden hebben T-cellen toestemming nodig van ‘receptoren’op hun oppervlak. Die receptoren gebruiken signaleringsmoleculen in de cel om deze te activeren. Naast ‘gewone’ T cellen, bestaan er ook ‘regulatoire’ T-cellen. Deze cellen remmen de gewone T-cellen af om te voorkomen dat die onschuldige lichaamscellen aanvallen. Op regulatoire en gewone T-cellen zitten dezelfde receptoren. In dit projekt onderzoeken we of de twee typen T cellen verschillende signaleringsmoleculen gebruiken. Als we verschillen vinden, kunnen we geneesmiddelen ontwikkelen, die de relevante signaleringsmoleculen blokkeren. Hiermee kunnen we dan specifiek de regulatoire T cellen uitschakelen om sterkere afstoting van kankercellen door gewone T-cellen te krijgen. Andere medicijnen kunnen dan specifiek gewone T cellen afremmen, bv om afstoting van orgaantransplantaten te voorkomen.