Een laatste redmiddel? Morele aanvaardbaarheid van maagbandplaatsing bij kinderen en adolescenten.

Maagbandplaatsing (een chirurgische ingreep) voor ernstige obese kinderen is zeer controversieel. De vraag die het onderzoek beoogde te beantwoorden was of het debat over de aanvaardbaarheid van maagbandplaatsing bij morbide obese kinderen primair een controverse over effectiviteit en risico’s betreft, of dat ook andere opvattingen en waardeoordelen een rol spelen ? Het doel van dit project was om de kwestie over de morele aanvaardbaarheid van maagbandplaatsing bij kinderen met morbide obesitas te verhelderen en om een bijdrage te leveren aan een normatief-ethisch kader voor onderzoek naar effectiviteit en risico’s van maagbandplaatsing bij deze groep. Uit het onderzoek blijkt dat de controverse over de aanvaardbaarheid van maagbandplaatsing bij kinderen en adolescenten veel meer omvat dan overwegingen van veiligheid en effectiviteit. Er spelen ook andere (conflicterende) waardeoordelen en (ethische) argumenten een rol. Verschillen in opvattingen over ziektemodellen van obesitas, persoonlijke invloed op gezondheid, motivatie van patiënten en ouders, en de (on)mogelijkheid van een zorgvuldige informed consent procedure spelen een grote rol bij zowel medisch specialisten en andere behandelaars, als (de ouders van) morbide obese kinderen en adolescenten. De gevonden normatieve opvattingen en waardeoordelen hangen nauw samen met het oordeel van de participanten over de aanvaardbaarheid van maagbandplaatsing bij kinderen en adolescenten. Deze opvattingen over de oorzaken en oplossingen voor obesitas houden de controverse over maagbandplaatsing voor pediatrische patiënten in stand. De controverse zal dan ook niet worden opgelost door alleen een wetenschappelijk onderzoek over veiligheid en effectiviteit. Om draagvlak te creëren is ook nodig dat de onderliggende normatieve opvattingen en waardeoordelen worden besproken. De gevonden opvattingen en waardeoordelen vormen geen voldoende houdbare argumenten om maagbandplaatsing als medische interventie af te wijzen.