Efficiency, efficacy and costs of guideline-based therapeutic strategies for patients with proven or possible persistent Lyme disease

Onder embargo tot 31 maart 2016 ivm publicatie in N Engl J Med De ziekte van Lyme wordt veroorzaakt door de bacterie Borrelia burgdorferi, die wordt overgebracht door een teek. Bij veel patiënten geneest de ziekte volledig door een korte antibioticakuur. Voor sommige vormen van lymeziekte is langere behandeling noodzakelijk. Soms ontstaan er late ziekteverschijnselen, óók als er wel een goede antibiotische behandeling is geweest in het beginstadium. Over de oorzaak en behandeling van die langdurige klachten na eerdere lymeziekte bestaat veel onduidelijkheid. De PLEASE studie van het Radboudumc is de eerste gerandomiseerde Europese studie die de effecten van langdurig antibioticagebruik bij chronische lymeklachten onderzocht. Aan de studie deden 280 mensen mee met klachten zoals spier- en gewrichtspijn, moeheid en concentratieproblemen. Allemaal hadden ze eerder lymeziekte gehad. Alle deelnemers kregen de eerste twee weken het antibioticum ceftriaxon. Vervolgens werden ze gerandomiseerd over drie groepen. Eén groep kreeg twaalf weken lang het antibioticum doxycycline, de tweede groep twaalf weken een combinatie van het antibioticum claritromycine met hydroxychloroquine. De derde groep kreeg een placebo. De behandeling was geblindeerd voor zowel patiënten als de onderzoekers. Voor en na de behandeling vulden de deelnemers uitgebreide vragenlijsten in over hun klachten, hun conditie, kwaliteit van leven en welbevinden. Dat deden ze opnieuw na 26, 40 en 52 weken. Bovendien deden ze geheugentesten en gebruikten ze een activiteitentracker om hun bewegingen te registeren. Op geen van deze momenten was er een significant verschil tussen de drie groepen te zien. Uit hetgeen de patiënten in deze studie zelf rapporteerden moeten we concluderen dat langdurig antibioticagebruik niet helpt voor patiënten die ooit lymeziekte hebben gehad en met onbegrepen langdurige klachten zitten. Deze patiënten hebben zorg op maat nodig, en niet alleen een recept voor antibiotica.