Focus op de locus coeruleus als vroege biomarker voor de ziekte van Alzheimer

Post-mortem onderzoek heeft uitgewezen dat vroege hersenveranderingen bij de ziekte van Alzheimer plaatsvinden in de locus coeruleus, een kleine kern in de hersenstam. We vermoeden dat we deze vroege Alzheimerpathologie in de locus coeruleus kunnen detecteren met een nieuw type MRI scan. Tot op heden is dit echter nooit gevalideerd. In Maastricht gaan we daarom op zoek naar de biologische basis van locus coeruleus MRI veranderingen bij de ziekte van Alzheimer.

Onze nieuwe MRI-scan wordt ook geïmplementeerd door onderzoekers aan de Universiteit van Californië in San Francisco, waar een grootschalig onderzoek loopt naar locus coeruleus volumetrie als vroege indicator voor de ziekte van Alzheimer. Een bezoek aan dit instituut heeft het mogelijk gemaakt om de lopende onderzoeksprotocollen op elkaar af te stemmen om vergelijking van data in de toekomst mogelijk te maken. Bovendien is kennis opgedaan over geavanceerde beeldvormingstechnieken die nu toegepast kunnen worden in Maastricht.