GLYCELL: Glycaan-gemedieerde cel communicatie in steatotische leverziekte

Leververvetting treft meer dan 30% van de wereldbevolking, met name patiënten met obesitas en diabetes type 2. De ziekte begint met vetophoping in de lever en kan zich ontwikkelen tot een ernstigere vorm, met ontsteking en littekenvorming. Een centrale rol in deze progressie is weggelegd voor verstoorde communicatie tussen levercellen, maar dit proces wordt nog onvoldoende begrepen.
In ons GLYCELL-project willen we de rol van complexe suikerstructuren (glycanen) bij het ontstaan van leverziektes onderzoeken. Glycanen decoreren alle cellen van het menselijk lichaam en beïnvloeden cel communicatie. Wij zullen geavanceerde massaspectrometrie ontwikkelen en gebruiken om leverglycanen bij groepen patiënten met leververvetting in kaart te brengen. Vervolgens zullen we de glycanen in humane levercel-modellen modificeren om hun functie in agressieve leververvetting te onderzoeken. Dit fundamentele onderzoek biedt nieuwe inzichten in de moleculaire mechanismen van leververvetting en draagt bij aan de ontwikkeling van gerichte therapieën.