Het effect van een toegenomen vochtinname op chronisch recidiverende hoofdpijn

Hoofdpijn is een veel voorkomende klacht in de huisartspraktijk, waarbij de non-farmacologische behandelmogelijkheden van de huisarts zeer gering zijn. Met een effectief leefstijladvies zou daarom grote gezondheidswinst te behalen zijn. In dit onderzoek hebben wij onderzocht of het drinken van 1,5 liter extra water per dag een effectiefe methode is om hoofdpijn te verminderen. Algemeen wordt aangenomen dat dehydratie kan leiden tot hoofdpijn en enkele observationele studies bevestigen deze veronderstelling. Voor een longitudinale causale relatie tussen dehydratie en hoofdpijn bestaat echter nog geen wetenschappelijk bewijs. Een casus waarbij een migrainepatiënt rapporteerde dat zijn hoofdpijn aanzienlijk verminderd was nadat hij gedurende een maand veel extra water had gedronken, was voor ons aanleiding tot het doen van een pilotstudie. In deze gerandomiseerde pilotstudie bij migrainepatiënten werd een groep waterdrinkers vergeleken met een placebogroep. Na drie maanden rapporteerden de waterdrinkers gemiddeld 18 uur minder hoofdpijn per twee weken, terwijl de controlegroep gemiddeld 1 uur extra hoofdpijn had. Bovendien werd de hoofdpijn als minder intensief ervaren door de waterdrinkers. Gezien de kleine omvang van de studie was er geen sprake van statistische significantie. Gegeven de resultaten was een grotere gerandomiseerde studie van belang. In het onderhavige vervolgonderzoek werden hoofdpijnpatiënten op basis van randomisatie verdeeld in twee verschillende groepen. Beide groepen kregen een advies gericht op ontspanning en goede nachtrust. Eén groep kreeg daarnaast het advies om per dag 1,5 liter extra water te drinken. De twee groepen werden gedurende een periode van drie maanden (12 weken) gevolgd. Acht weken na de randomisatie registreerden de deelnemers gedurende de daaropvolgende vier weken hoe vaak zij hoofdpijn hadden en hoe intensief die was. Dit werd gedaan middels een hoofdpijndagboek. Daarnaast vulden zij een kwaliteit van leven vragenlijst in en registreerden zij middels een drinkdagboek hun vochtinname. Aan dit onderzoek deden in totaal 102 hoofdpijnpatiënten mee.