Into the light: guided visualization of high-risk cancer precursor lesions

Voor het opsporen van dikkedarmkanker en voorlopers daarvan wordt gebruik gemaakt van colonoscopie; een techniek waarbij met een camera de darm wordt afgespeurd naar tumoren en voorlopers. Echter 17% van de voorlopers wordt hiermee nog steeds niet opgespoord. Dit komt doordat sommige voorlopers plat van aard zijn en daarom moeilijker te vinden zijn. 

Deze platte tumoren hebben juist vaker een zeer hoog risico; wanneer ze blijven zitten kunnen ze snel uitgroeien tot een agressieve kanker. Er is dus een verbeterslag nodig in de opsporing van deze darmkankervoorlopers. Hiervoor wordt in dit onderzoek gebruik gemaakt van de bacteriële biofilm op deze voorlopers. Deze structuur is bijna altijd aanwezig op tumoren en zou daarom mogelijk ook gebruikt kunnen worden voor de opsporing ervan.

Allereerst moet worden uitgezocht of de biofilms vaak genoeg voorkomen op alle typen voorlopers, inclusief platte laesies. Vervolgens wordt met eiwitanalyses van het oppervlak van de voorlopers bepaald welke eiwitten specifiek zijn voor de biofilm, de juiste locatie hebben en onderscheid kunnen maken tussen normaal en tumor. Tegen deze nieuw geïdentificeerde tumormarkers zullen antilichamen voor visualisatie worden ontwikkeld.