Maatschappelijke participatie door jongvolwassenen met LVB – Het effect van Maatjesprojecten en Vriendenkringen

Van jongvolwassenen met een lichtverstandelijke beperking (LVB) wordt verwacht dat zij zelfstandig door het leven gaan. Zij dienen hiertoe vooral gebruik te maken van hun sociale netwerk en minder van de hulpverlening. Jongvolwassen met een LVB zijn echter kwetsbaar, hebben vaak moeite met zelfstandigheid en ontberen doorgaans een sterk sociaal netwerk. Om hen te helpen zijn o.a. ‘Maatjesprojecten’ en ‘Vriendenkringen’ ontwikkeld. Wij hebben deelnemers aan Maatjesprojecten en aan Vriendenkringen geïnterviewd om te vragen wat zij van deze projecten vonden en of die hen hielpen bij het vinden van een groter sociaal netwerk. Wij vonden dat deelnemers door Vriendenkringen of Maatjesprojecten de buurt beter leerden kennen doordat er samen leuke dingen gedaan werden. Hierdoor kregen ze zelfvertrouwen om zelf naar nieuwe plekken te reizen. Ook vonden deelnemers dat ze meer zelfvertrouwen kregen en betere sociale vaardigheden. Echter, het opdoen van vriendschappen gebeurt nagenoeg niet ondanks dat dit de grootste motivatie tot deelname is van de jongvolwassenen. Er ontbreekt vaak extra hulp bij het opbouwen en aangaan van vriendschappen.