Microglia cells in schizophrenia; a potential new target for treatment

Schizofrenie is een ernstige psychiatrische ziekte waarvan we niet precies weten hoe het ontstaat. De laatste jaren lieten een aantal studies zien dat de afweercellen in de hersenen sterker actief zijn bij patiënten met deze ziekte. Actieve afweercellen maken schadelijke stoffen en dat kan nadelige gevolgen voor de hersenen hebben. In dit project gaan we onderzoeken of de afweercellen in de hersenen van mensen met schizofrenie inderdaad actiever zijn dan bij gezonde mensen en of we die activatie kunnen verminderen. Daarvoor maken we PET en MRI scans van patiënten en we onderzoeken ook of er een weerspiegeling van verhoogde paraatheid van het immuun systeem in het bloed aanwezig is. Ook onderzoeken we of minocycline, een ouderwets antibioticum dat weinig bijwerkingen heeft, kan zorgen dat de afweercellen in de hersenen minder actief worden. Dat zou de symptomen kunnen verbeteren en ook de afname van het hersenvolume kunnen verminderen.