Natural genetic variation as a tool to unravel the cytokine-specificity paradox.

Reacties van ontstekingscellen op signaalstoffen uitpluizen

Cytokines zijn signaalstoffen die instructies geven aan ontstekingscellen, zodat de cellen weten wat ze moeten doen bij bijvoorbeeld een infectie. Sommige cytokines stimuleren ontsteking, waar andere deze reactie juist remmen. 

Ondanks de verschillende functies van cytokines, lijken ze in de cel dezelfde signaleringsmechanismen te gebruiken. Deze tegenstrijdigheid wordt de ‘cytokine-specificiteit paradox’ genoemd en ga ik hier onderzoeken. Dit vraagstuk is op te lossen met behulp van de specifieke expertise die ik heb opgebouwd. In plaats van te starten bij het begin van de signalering als de signaalstof aan de cel bindt, begint mijn aanpak bij het DNA. 

Door vast te stellen op welke plaatsen het DNA wordt geactiveerd door de signaalstoffen, wil ik de cytokine-specificiteit paradox oplossen. Uiteindelijk zal dit onderzoek leiden tot nieuwe en specifiekere doelwitten in de behandeling van ontstekingsziekten.