RSV-specific antibodies: good from far, but far from good?

Het RS virus is één van de belangrijkste veroorzakers van longontstekingen in jonge kinderen. Jaarlijks worden in Nederland honderden kinderen in het ziekenhuis opgenomen vanwege een infectie met dit virus. Een specifieke behandeling of vaccin tegen dit virus bestaat nog niet. Bovendien is het onduidelijk waarom het ene kind niet, en het andere wel ernstig ziek wordt door het RS virus.

Antistoffen zijn heel belangrijk voor de bescherming tegen virussen. Maar heel af en toe kunnen antistoffen juist de oorzaak zijn van een ernstig ziekteverloop. Dit is bijvoorbeeld het geval bij een ernstige denguevirus infectie. De onderzoekers vermoeden dat antistoffen tegen het RS virus soms ook kunnen bijdragen aan een ernstig verloop van de ziekte. 

Met geavanceerde meettechnieken wordt daarom onderzocht of de antistoffen van gezonde en ernstig zieke kinderen verschillen. Als dat zo is heeft dat belangrijke gevolgen voor de ontwikkeling van nieuwe behandelingen en vaccins tegen het RS virus.