Slaap onderzocht: hoe een emotionele herinnering door slaapgebrek traumatisch kan worden

Slaap is essentieel voor ons geheugen. Slechte slaap leidt vaak tot verstoorde herinneringen en emoties, wat bijdraagt aan stress en angst. Ondanks het belang voor de mentale gezondheid is er nog weinig bekend over de mechanismen waarmee onvoldoende of slechte slaap het emotioneel welzijn aantast, in het bijzonder hoe het nare herinneringen verergert. 
Dit onderzoek richt zich op de hersenmechanismen waarmee slechte slaap angstherinneringen versterkt en onderzoekt mogelijke interventies. Met hersenactiviteitmetingen van meer dan 500 patiënten met slapeloosheid identificeren we patronen die verstoorde slaap weerspiegelen. Deze patronen onderzoeken we in muismodellen om de onderliggende biologische processen in detail te bestuderen. Ten slotte testen we behandelstrategieën die specifiek deze mechanismen aanpakken. 
Het uiteindelijke doel is om nieuwe aangrijpingspunten te vinden voor therapieën die de slaapkwaliteit verbeteren en de kans op het opslaan van emotionele of traumatische herinneringen verkleinen, en zo het dagelijks functioneren en de mentale gezondheid van patiënten bevorderen.