Stress-related predictor to relapse in alcohol use disorder: do sex and gender matter?

Alcoholverslaving en stress

Veel mensen met een alcoholverslaving vallen binnen een half jaar na de start van een behandeling terug in de verslaving. Stress speelt hierbij een belangrijke rol. Hoewel dertig procent van de mensen met een alcoholverslaving vrouw is, heeft onderzoek naar de behandeling van verslaving zich voornamelijk op mannen gericht. Het is hierdoor onbekend of stress bij vrouwen een even grote rol speelt in de behandeling van verslaving als bij mannen.

Doel

Het doel van dit onderzoek was om in kaart te brengen of er verschillen zijn tussen mannen en vrouwen in de rol van stress bij het terugvallen in het gebruik van alcohol, tijdens en in de eerste twee maanden na behandeling. Dit onderzoek keek hoe sekse (biologie) en gender (maatschappelijke rollen) samen herstel beïnvloeden bij behandeling in Jellinek.

Resultaten

Mannen en vrouwen leken klinisch grotendeels gelijk, maar vrouwen rapporteerden meer jeugdtrauma en begonnen later met het regelmatig drinken van alcohol. Mensen met een meer vrouwelijke gender rol leken bovendien later in behandeling te gaan dan mensen met een meer mannelijke gender rol. Een belangrijke bevinding was dat dagelijkse stress craving verhoogt, wat drinken de volgende dag voorspelt, en dat deze keten sterker was bij vrouwen. Dit wijst op een grotere gevoeligheid voor stressgedreven terugval. Ook fysiologische metingen voorspelden terugval anders dan verwacht. De resultaten tonen dat biologische én sociale factoren herstel beïnvloeden en benadrukken de noodzaak van persoonlijkere AUD-behandelingen.

Daarnaast is er een voorlichtingsspel ontwikkeld, met als doel de kennis en het bewustzijn over sekse- en genderverschillen in de ontwikkeling en behandeling van verslaving te vergroten bij behandelaren. De verwachting is dat resultaten uit dit project uiteindelijk zullen bijdragen aan een meer gendersensitieve behandeling van verslaving.