Therapeutic management of colorectal cancer patients with liver metastases based on the presence of disseminated tumor cells in bone marrow.

Dikkedarm kanker is één van de meest voorkomende maligniteiten. In Nederland komen er jaarlijks 9000 nieuwe patiënten bij en overlijden er 4400 aan deze vorm van kanker. Indien de metastasering tot de lever is beperkt en er nog voldoende gezond leverweefsel behouden kan worden kan de patiënt behandeld worden door chirurgische verwijdering van de metastasen (in sommige gevallen wordt deze behandeling aangevuld met thermoablatie (RFA) van levermetastasen die niet verwijderd kunnen worden). Indien de levermetastasen adequaat verwijderd worden is er in principe curatie mogelijk (35%). Echter 60% van de patiënten ontwikkelt binnen drie jaar een recurrence in of buiten de lever. Sommigen zelfs binnen één jaar. Voor het optimaliseren van de therapie is het daarom gewenst die patiënten te selecteren bij wie leverresectie alleen niet of onvoldoende bijdraagt aan het verbeteren van de overleving. Zoals reeds beschreven in de literatuur voor het mammacarcinoom is het voorkomen van tumorcellen in beenmerg van prognostische betekenis. In een recente studie hebben wij voor dikkedarm kanker protocollen ontwikkeld voor een gestandaardiseerde methode om tumorcellen in het beenmerg (DTC) te detecteren met RT-PCR of immuuncytochemisch in combinatie met geautomatiseerde microscopie. In deze pilotstudy konden wij aantonen dat detectie van deze tumorcellen geassocieerd is met een slechtere prognose. Gebaseerd op deze resultaten hebben wij de waarde van de detectie van tumorcellen in het beenmerg van patiënten met metastasen beperkt tot de lever, als prognosticum gevalideerd in een multicenter, prospectief beschrijvende cohort studie.