Using genetic parasites as an antifungal treatment

Aspergillus fumigatus is de belangrijkste oorzaak van invasieve aspergillose bij patiënten met een verminderde afweer. Helaas is er een sterke toename van Aspergillus stammen die resistent zijn tegen antischimmelmiddelen. Alternatieve therapie is niet voorhanden en de mortaliteit bij deze patiënten is daardoor meer dan 90%. 

In mijn onderzoek ga ik bestuderen of schimmelinfecties te bestrijden zijn door de schimmel te verzwakken. Het verzwakken van de schimmel wil ik doen met genetische parasieten, zoals schimmel-virussen of plasmiden. Ik ga bepalen of deze genetische parasieten van nature al voorkomen in Aspergillus stammen, en vervolgens ga ik onderzoeken wat hun effecten zijn en of deze als medicijn ingezet kunnen worden. Deze kennis vormt de basis voor het ontwikkelen van een alternatieve behandeling die de mortaliteit van ernstig zieke patiënten zou kunnen verlagen.