Validation and implementation of the Embryonic Stem cell Test as an animal-free alternative for developmental toxicity testing

De ongeboren vrucht kan schade oplopen door blootstelling aan chemische stoffen en geneesmiddelen. Het risico verschilt per stof en hangt ook af van de hoogte van de blootstelling. Doorgaans worden proefdieren gebruikt om zulke veiligheidsrisico’s vast te stellen. Naar schatting wordt niet minder dan een derde van deze proefdieren gebruikt om schadelijkheid voor de ongeborene te onderzoeken. Dat vraagt om alternatieven die dit proefdiergebruik kunnen beperken. De embryonale stamceltest is ontwikkeld om zonder proefdiergebruik mogelijke effecten van stoffen op de ontwikkeling van het embryo te kunnen meten. Deze test is gebaseerd op embryonale stamcellen. Deze cellen kunnen nog alle weefsels van het embryo vormen, zoals hartspier, zenuwen en bot. De invloed van chemische stoffen en geneesmiddelen op de vorming van deze weefsels kan in een celkweek bestudeerd worden. Zo kunnen we zonder proefdieren te gebruiken toch onderzoeken hoe deze stoffen de vorming van weefsels kan verstoren.