VeCosCO:Neurobiologische basis van langdurige cognitieve klachten en vermoeidheid na COVID-19

Dit project had als doel om mensen met langdurige vermoeidheids- en concentratieklachten post-COVID te fenotyperen en de onderliggende pathofysiologie middels TSPO PET scans van het gehele lichaam en MRI-scan van de hersenen te onderzoeken. De onderzoekers vonden dat cognitieve klachten bij mensen met persisterende klachten post-COVID moeilijk vast te stellen zijn met de huidige soort standaard testen en dat de klachten nauwelijks verbeterden over de tijd. Verder vonden ze dat sommige mensen met klachten verhoogde ontstekingswaarden in de hersenen hebben. Ook vonden de onderzoekers verhoogde ontstekingsactiviteit in andere organen, zoals spieren en longen, wat niet samenhing met ontstekingsactiviteit in de hersenen. Een duidelijk verband met de aanwezigheid en ernst van klachten ontbreekt tot op heden, dus verder onderzoek is nodig.

Doel

Het eerste doel van dit onderzoek is om de langdurige vermoeidheids- en cognitieve klachten van mensen na een doorgemaakte SARS-CoV-2 in kaart te brengen. Het tweede doel is om met behulp van beeldvormende technieken (de PET scan en de MRI scan) inzicht te krijgen in de eventuele onderliggende pathofysiologische processen bij deze langdurige klachten.

Achtergrond

Door meer informatie over het verloop van langdurige vermoeidheids- en cognitieve klachten te krijgen kan de zorg voor mensen met deze klachten verbeterd worden. Ook zijn er sterke aanwijzingen dat de aanwezigheid van ontstekingscellen in de hersenen een rol speelt bij de langdurige vermoeidheids- en cognitieve klachten. Door dit verder te onderzoeken kunnen er mogelijk nieuwe inzichten verkregen worden voor eventuele behandelingen.

Onderzoeksopzet

Mensen met langdurige vermoeidheids- en cognitieve klachten worden aanvankelijk met name geworven uit bestaande SARS-CoV-2 onderzoekscohorten. Zij worden uitgebreid onderzocht en in tijd vervolgd. Daarnaast worden bij een deel van deze mensen nog aanvullende beeldvormende onderzoeken verricht (de zogenaamde TSPO PET scan waarmee we kijken naar ontstekingscellen in de hersenen en functionele MRI).