Wanneer 1 plus 1 meer is dan 2–moleculaire dissectie van synergetische receptoren op CD8 T-cellen

Immunotherapie gebruikt het eigen afweersysteem van het lichaam om kanker te bestrijden door T-cellen te activeren. Huidige behandelingen werken goed bij sommige patiënten, maar veel mensen hebben geen langdurig effect. T-cellen hebben meerdere “schakelaars”, zogenoemde costimulerende receptoren, nodig om volledig te activeren en te overleven. Hoe deze receptoren samenwerken, is nog slecht begrepen, wat het ontwikkelen van effectievere therapieën belemmert.
In dit project onderzoeken we hoe verschillende costimulerende receptoren samenwerken om de functie van T-cellen te versterken. Met geavanceerde beeldvorming, moleculaire profiling en speciaal ontworpen T-cellen bestuderen we deze interacties in detail. Vervolgens passen we deze kennis toe om adoptieve T-celtherapieën te verbeteren, zoals CAR-T-cellen en patiënt-specifieke tumor T-cellen, en testen we of bepaalde combinaties van signalen de werkzaamheid vergroten.
Door fundamentele ontdekkingen te koppelen aan praktische toepassingen, kan dit onderzoek bijdragen aan effectievere immunotherapieën en betere overlevingskansen voor meer patiënten.