Web-based insulin titration: Improving diabetes care in the Netherlands

Diabetes mellitus, ofwel suikerziekte, is een chronische stofwisselingsziekte die gepaard gaat met een te hoog glucosegehalte in het bloed. Op de lange termijn zijn hoge bloedsuikerwaarden geassocieerd met lange termijncomplicaties zoals schade aan de ogen, nieren en hart- en vaatziekten. Diabetes kan behandeld worden met een dieet, tabletten of insulinetherapie. Insuline is nog steeds de meest (kosten) effectieve behandeling van diabetes. Echter, de behandeling met insuline vergt veel tijd en contact met zorgverleners om de bloedsuikerwaarden te beoordelen en de insuline dosering aan te passen, een proces dat we titreren noemen. Het aantal bezoeken aan de huisarts, internist of diabetesverpleegkundige is vaak niet afdoende om de insuline dosering optimaal te titreren en zorgt voor vertraging in het ophogen van de insuline dosering.
Dit project omvat de ontwikkeling en het testen van een systeem op het Internet dat mensen met suikerziekte begeleidt bij het zelfstandig aanpassen van de insulinedoseringen, zonder dat hiervoor de tussenkomst van een zorgverlener nodig is. Het Patient Assisting Net-based Diabetes Insulin Titration (PANDIT) systeem geeft advies over insulinedoseringen en stuurt herinneringen om te titreren. De behandeling van diabetes komt hiermee in de handen van de patiënt zelf, waarbij er zeer regelmatig advies kan worden verkregen over de insulinedosering. Een dergelijke actieve behandeling zal naar verwachting leiden tot een betere regulering van de bloedsuikerwaarden en op de lange termijn het aantal complicaties van de ziekte doen afnemen.
In de eerste drie jaren van het PANDIT project hebben we een volledig functioneel prototype van PANDIT ontwikkeld. Hierna volgde een vier wekende durend pilotonderzoek waarin een groep van 10 patiënten gebruik maakten van PANDIT, onder strikte controle van een diabetesverpleegkundige. Het pilotonderzoek toonde aan dat PANDIT adviezen als veilig worden beschouwd door een expert panel bestaande uit ervaren diabetologen.
In het laatste jaar hebben we onderzocht of het gebruik van PANDIT zorgt voor een verbetering van de bloedsuikerwaarden. Patiënten vanuit ziekenhuizen en huisartspraktijken deden mee. Door middel van loting werd bepaald of zij alleen standaard behandeling via de huisartspraktijk/ziekenhuis ontvingen of naast standaard zorg ook nog PANDIT thuis gebruikten. Na een behandelingsduur die varieerde van 12 weken tot 1 jaar werden de glucosewaarden en de patiënttevredenheid tussen de twee groepen met elkaar vergeleken.