Rapid risk assessment of zoonotic pathogens by integrated analysis of transmission patterns in livestock and humans

Infectieziekten die van dier naar mens worden overgedragen (zoönosen) vormen een bedreiging voor de volksgezondheid. Voorbeelden zijn de vogelgriepepidemieën in Zuidoost Azië, de Q-koorts epidemie in Nederland, en uitbraken van het MERS virus uit dromedarissen. Om dergelijke uitbraken effectief te kunnen bestrijden is het belangrijk dat infecties snel worden herkend, en dat de bron tijdig wordt opgespoord. In dit project is informatie over ziektesignalen in mensen en dieren (kippen, varkens, geiten, koeien) in real-time bijeengebracht. Samen met informatie over de locaties van bedrijven en aantallen dieren op deze locaties maakt dit het mogelijk om risicoschattingen te maken. Een voorbeeld is de snelle reactie na recente introducties van vogelgriep op pluimveebedrijven. Daarnaast toont het onderzoek aan dat ziekenhuisopnames met longontsteking sterk zijn geclusterd in ruimte en tijd, met verhogingen in de winter en in regio’s met hoge urbanisatiegraad of hoge dierdichtheid. Mogelijk worden deze verhogingen veroorzaakt door verhoogde concentraties van fijnstof in deze gebieden. Samenvattend bieden de analyses meer inzicht in de factoren die ertoe leiden of de aanwezigheid van een zoönotische ziektekiem in een dierpopulatie wel of juist geen risico voor de volksgezondheid oplevert. Meestal geldt dat het risico in een gebied hoog is als de dierdichtheid hoog is (omdat de ziektekiem zich dan makkelijk kan verspreiden) en er tegelijkertijd veel mensen in het gebied wonen (omdat deze kunnen worden geïnfecteerd).