Effecten van Corona op zorggebruik bij patiënten met (pre-)dementie

De coronapandemie raakte vooral kwetsbare groepen, zoals ouderen, zwaar. Uit de eerdere onderzoeken onder mensen met dementie of een voorstadium van dementie (pre-dementie), POLAR en CORAL, kwam naar voren dat bij hen tijdens de pandemie meer geheugen- en gedragsproblemen voorkwamen. Daarnaast had de pandemie een ongewenst effect op het denkvermogen en zorgde het voor hogere sterftecijfers binnen deze groep. Ook in de huisartsenpraktijk werden meer geheugen- en concentratieproblemen gezien. Gegevens over zorgkosten en gegevens uit de tweedelijnszorg (zoals lokale ziekenhuizen) ontbraken echter nog. Het huidige project, HC-CORAD, had daarom 2 doelen: 1) het onderzoeken van het effect van de coronamaatregelen op gebruikte zorg bij mensen met (pre-)dementie, en 2) het bestuderen van de effecten in de tweedelijnszorg, door gebruik te maken van echte patiëntgegevens uit Noordwest Ziekenhuisgroep. Hiermee kon het plaatje over de effecten van de coronapandemie bij kwetsbare ouderen met (pre-)dementie compleet gemaakt worden.

De resultaten lieten zien dat de coronapandemie een zware impact had op ouderen met (pre-)dementie. Het onderzoek liet zien dat deze groep een groter risico had op opname in een instelling tijdens de pandemie, terwijl de totale zorgkosten niet significant veranderden. Het aantal ziekenhuisbezoeken daalde, mogelijk door verminderde toegang tot zorg. Bij cognitieve onderzoeken bleken voeding en cognitie slechter dan vóór de pandemie. Ook werd vaker de diagnose ‘milde cognitieve klachten’ gesteld, wat duidt op ernstigere cognitieve problemen.

Deze resultaten benadrukken het belang van het behouden van zorg- en ondersteuningsnetwerken tijdens pandemieën om kwetsbare ouderen beter te beschermen tegen negatieve gevolgen.